Alois Kuperion – Malen ist mein Lebensinhalt

Mit Werken von
Alois Kuperion

Kuratiert von
Ursula Schnitzer

Meran: anlässlich des 50. Todestages von Alois Kuperion findet vom 10. Oktober 2015 bis zum 10. Januar 2016 bei Kunst Meran eine große Retrospektive über das Leben und Werk des Vinschger Wandermalers statt, der am 17. Januar 1966 starb. Das Kulturreferat der Gemeinde Meran publiziert aus diesem Anlass eine umfangreiche Monografie mit neuen biografischen Erkenntnissen, rund 100 Farbabbildungen und zahlreichen historischen Porträtfotos.

Nachdem Kuperion (1891–1966) seine Kindheit und Jugend zuerst im Vinschgau und dann in Österreich verbracht hatte, war er nach dem Zweiten Weltkrieg nach Südtirol zurückgekehrt. Nach Jahren in Kastelbell hat er in den 1950er-Jahren schließlich Meran zu seiner Wahlheimat auserkoren.

Kuperion ist es in den 1950er-Jahren gelungen, eine abstrakte Malerei zu entwickeln, deren Farbensinn, Intuition, Komposition und Unbekümmertheit die Anstrengungen zur 

Überwindung der Gegenständlichkeit vieler Zeitgenossen übertraf und für eine ganze Reihe einheimischer Künstler prägend war. 

„Sein Werk ist eine Rarität in der Geschichte der Malerei“ (Antonio Manfredi, 1954) und zeigt, wie ein Einzelgänger weitgehend frei von kulturellem und intellektuellem Ballast – Kuperion war ein einfacher landwirtschaftlicher Arbeiter – aus innerer Antriebskraft und Leidenschaft im abgelegenen Vinschgau dichte Farbwelten – von ihm Phantasien genannt – hoher Qualität schuf. Mit dieser Ausstellung – nach der letzten umfangreichen Schau in Latsch und Bozen 1988 und in Anknüpfung an seine erste Ausstellung 1961 in der Kurverwaltung von Meran – soll Kuperion erneut einem interessierten Publikum vorgestellt werden.

Dank 40 privater Leihgeber ist es gelungen, rund 100 seiner besten Werke in der Ausstellung zu vereinen. Insgesamt wird sein Werk wohl an die 1.500 kleinformatige Bilder umfasst haben. 500 bis 600 davon sind bis heute in Südtiroler Privatbesitz, Hunderte wurden weggeworfen und viele werden wohl im Familienbesitz von „Meran-Urlaubern“ als Erinnerung an Meran und seine Promenaden aufbewahrt. 

Die Präsentation der Ausstellung folgt weder einer chronologischen noch technischen Reihung; stattdessen wird versucht, Kuperions spontanes Vordringen zur Abstraktion, seine formale und chromatische Intuition anhand verschiedener Werkgruppen lesbar zu machen. Farbe, Fläche, Komposition, das Mischen von Techniken und der Blattaufbau zeugen in seinen Phantasien von großer Virtuosität und Spontaneität. Die Werke sind geprägt von überraschenden Farbkombinationen und münden in selbstbewusste Bildschöpfungen. Die zahlreichen Ismen und Avantgardeströmungen der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verdichtet er unbekümmert in einen persönlichen Malstil. 

In Meran hat Kuperion „Künstlerfreunde“ gefunden und konnte sich erstmals ganz der Malerei widmen. 1955 schreibt er: „Die Kunst, die Malerei war mir der liebste Lebensinhalt.“ Der Traum, Künstler und nicht mehr Bauernknecht zu sein, ging für ihn in Meran zeitweise in Erfüllung. Alkohol und Armut führten ihn jedoch auch hier zunehmend in die Einsamkeit. Die Unterbringung im Meraner Altersheim in der Gampenstraße macht seinem freien Künstlerdasein schon 1962 ein frühzeitiges Ende. Am 17. Januar 1966 stirbt Kuperion in Meran.