Ein Ort für Gegenwartskunst, Architektur und kritischen Diskurs

Das Kunsthaus ist ein Ort für zeitgenössische Kunst und Architektur in Südtirol. Mitten in Meran zeigen, diskutieren und vermitteln wir aktuelle künstlerische Positionen und setzen uns mit gesellschaftlichen, kulturellen und ästhetischen Fragestellungen der Gegenwart auseinander. Als eine der ältesten und aktivsten Kunstinstitutionen der Region – lokal verankert und international ausgerichtet – liegt unser Fokus auf der Produktion von Kunst sowie auf der Förderung kritischer Diskurse.

In Ausstellungen, Veranstaltungen, Bildungsprojekten und Publikationen schreiben wir lokale wie überregionale Kunst- und Kulturgeschichte kontinuierlich fort. Dabei erweitern wir bestehende Narrative bewusst um fehlende, marginalisierte oder bislang unbeachtete Perspektiven. Ein besonderes Augenmerk gilt Erzählungen, die sich außerhalb eines heteronormativen, westlich geprägten Kanons bewegen.

Jährlich realisieren wir bis zu fünf Ausstellungen, häufig als ortsspezifische Produktionen, die in enger Zusammenarbeit mit Künstler*innen, Architekt*innen und lokalen Akteur*innen entstehen. Interdisziplinäre Programmgestaltung, aktive Vermittlungsarbeit und Residenzprogramme machen das Kunsthaus zu einem offenen Treffpunkt für eine kunstinteressierte Öffentlichkeit jeden Alters.

Unser Ziel ist es, Kunst und Architektur nicht nur zu zeigen, sondern sie gemeinsam mit Künstler*innen, Architekt*innen und Besucher*innen als sozialen, ästhetischen und gesellschaftlichen Erfahrungsraum zu verhandeln. Das Kunsthaus versteht sich als unabhängige Plattform für zeitgenössische künstlerische Praxis, die einen starken Bezug zu Meran und Südtirol hat und zugleich Teil eines internationalen Netzwerks ist.

Ein Gebäude und seine Geschichte

Die Notwendigkeit eines eigenen Hauses für Kunst und Architektur in Meran ergab sich aus dem Erfolg der ab 1995 tätigen Art Gallery Raffl am Pfarrplatz. Insbesondere die jährlich stattfindenden Architekturausstellungen machten rasch deutlich, dass neue räumliche Möglichkeiten erforderlich waren. 1998 fiel der Blick auf das denkmalgeschützte Laubenhaus in der Laubengasse 163 – das sogenannte Hallerhaus.
Dank des Engagements des damaligen Präsidenten Georg Klotzner und der Direktorin Herta Wolf Torggler sowie der Unterstützung der Südtiroler Sparkasse, damalige Eigentümerin des Gebäudes, konnte das Haus für ein kulturelles Projekt gewonnen und die Restaurierung finanziell abgesichert werden. Eine bereits 1993 vom Büro Höller & Klotzner Architekten erstellte Machbarkeitsstudie, die eine Nutzung als kulturelles Zentrum vorsah, bildete die Grundlage für die spätere Umsetzung.
Bei der Übernahme befand sich das Gebäude in einem stark sanierungsbedürftigen Zustand. Jahrzehntelanger Leerstand und provisorische Nutzungen hatten deutliche Spuren hinterlassen. Die architektonische Herausforderung bestand darin, das schmale, rund 40 Meter lange Laubenhaus mit geschlossenen Längsfassaden in ein gut belichtetes, zeitgemäßes Ausstellungsgebäude zu transformieren.
In enger Abstimmung mit dem Denkmalamt konnte das Innere des Hauses weitgehend freigelegt werden. Die Restaurierung des historischen Bestands, die eingehängte Stahltreppe sowie die neue Dachterrasse verbinden Alt und Neu auf selbstverständliche Weise. Zentrales Element ist die vertikale Erschließung mit ihrem spiralförmigen Verlauf bis ins Dachgeschoss, die zugleich als räumliches Leitsystem für die Ausstellungen fungiert.
Nach zweijähriger Bauzeit wurde das Kunsthaus am 27. Oktober 2001 mit der Ausstellung Kunst und Kur eröffnet. Seither hat sich das Haus als unverzichtbarer kultureller Ort etabliert. Heute umfasst das Kunsthaus rund 400 m² Ausstellungsfläche, eine Atelierwohnung, das Caffè Kunsthaus, einen Galerie-Shop sowie einen Veranstaltungssaal für etwa 70 Personen

Der Text wurde von Magdalene Schmidt und Andreas Kofler im Rahmen der Jubiläumspublikation KUNST IST (2021) anlässlich des 25-jährigen Bestehens des Vereins Kunst Meran Merano Arte verfasst.

Anmerkung der Redaktion: Seit 2026 befindet sich das Gebäude im Besitz der Autonomen Provinz Bozen – Südtirol.
 

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