Un luogo per l’arte contemporanea, l’architettura e il pensiero critico

La Kunsthaus di Merano, in Alto Adige, è uno spazio dedicato all’architettura e all’arte contemporanea. Qui presentiamo, discutiamo e mettiamo in dialogo ricerche artistiche del presente, affrontando questioni sociali, culturali ed estetiche che attraversano il nostro tempo. Tra le più longeve istituzioni artistiche e attive della regione, la Kunsthaus unisce un forte radicamento locale a una prospettiva internazionale, con particolare attenzione alla produzione artistica e al dibattito critico.
Attraverso mostre, eventi, progetti educativi e pubblicazioni contribuiamo attivamente alla storia dell’arte e della cultura, sia a livello locale sia su un piano più ampio. Ampliamo consapevolmente le narrazioni esistenti, includendo prospettive spesso dimenticate, marginalizzate o poco considerate. Un’attenzione particolare è rivolta ai racconti che si collocano al di fuori di un canone eteronormativo e di matrice occidentale.
Ogni anno realizziamo fino a cinque mostre, spesso concepite come produzioni site-specific e sviluppate in stretta collaborazione con artisti e artiste, studi di architettura e altre realtà locali. La programmazione interdisciplinare, l’attività di mediazione e i programmi di residenza rendono la Kunsthaus un luogo d’incontro aperto a un pubblico interessato all’arte di tutte le età.
Il nostro obiettivo è quello di non limitarci a esporre arte e architettura, ma di metterle in dialogo - come esperienze sociali, estetiche e collettive -  con persone che operano in questi ambiti e con un pubblico più ampio. La Kunsthaus è una piattaforma indipendente per la pratica artistica contemporanea, profondamente legata all’Alto Adige e al tempo stesso parte di una rete internazionale.
 

Una casa per l’arte e l’architettura

La necessità di una casa a Merano dedicata all’arte e all’architettura è nata dal successo della Art Gallery Raffl, attiva dal 1995 in piazza Duomo. In particolare, le esposizioni di architettura che si sono svolte ogni anno hanno mostrato l’esigenza di nuovi spazi adeguati. Nel 1998 l’attenzione si è rivolta all’edificio storico sottoposto a tutela situato in Via Portici 163, noto come “Hallerhaus”.
Grazie all’impegno di Georg Klotzner e Herta Torggler, allora rispettivamente presidente e direttrice, così come al sostegno della Cassa di Risparmio di Bolzano, che era proprietaria dell’edificio, è stato possibile destinare la casa a un progetto culturale e garantirne il finanziamento. Uno studio di fattibilità del 1993, realizzato dallo studio Höller & Klotzner Architekten e pensato per trasformare l’edificio in un centro culturale, ha fornito le basi per il progetto.
Al momento della presa in carico, l’edificio versava in condizioni precarie e necessitava di un restauro. Decenni di abbandono e di utilizzi provvisori avevano lasciato segni evidenti.
La sfida principale, sul piano architettonico, era quella di trasformare lo stretto edificio dei portici, lungo circa 40 metri e con lunghe facciate chiuse, in uno spazio espositivo luminoso e contemporaneo.
In stretta collaborazione con la Soprintendenza ai Beni Culturali, l’interno della casa è stato in gran parte liberato. Il restauro del patrimonio storico, la scala in acciaio sospesa e la nuova terrazza sul tetto hanno integrato in modo naturale antico e moderno. Il fulcro del progetto è il percorso verticale a spirale fino all’ultimo piano, che funge da guida spaziale per i percorsi espositivi.
Dopo due anni di lavoro, la Kunsthaus Merano è stata inaugurata il 27 ottobre 2001 con la mostra Arte e benessere e da allora è divenuta un punto di riferimento culturale essenziale. Oggi la Kunsthaus offre circa 400 m², un appartamento atelier, il Caffè Kunsthaus, uno shop e una sala per eventi che può ospitare circa 70 persone. Dal 2026 l’edificio appartiene alla Provincia Autonoma di Bolzano.

Il testo è stato realizzato da Magdalene Schmidt e Andreas Kofler nell'ambito della pubblicazione ARTE È (2021), pubblicata in occasione del 25° anniversario dell'associazione Kunst Meran Merano Arte.

Nota della redazione: dal 2026 l'edificio è di proprietà della Provincia Autonoma di Bolzano.

Impegno per arte e società

Kunst Meran Merano Arte è un’associazione artistica senza scopo di lucro con sede presso la Kunsthaus. Fondata nel 1996 da cittadini e cittadine di Merano e dell’Alto Adige a partire dall’iniziativa della Art Gallery Raffl, l’associazione è una delle istituzioni dedicate all’arte e all’architettura attive da più tempo nel territorio.
L’associazione artistica è sostenuta da una rete di circa 150 persone associate, da un Consiglio Direttivo volontario, da un comitato per l’architettura, da numerose collaborazioni e forme di supporto, oltre che da un team motivato di dipendenti stabili. Questa comunità non costituisce solo la base organizzativa, ma rappresenta un elemento costitutivo dell’istituzione.
Dal dicembre del 2004 Kunst Meran Merano Arte è membro di AMACI – l’Associazione dei musei italiani di arte contemporanea.

Nei precedenti ruoli di presidenza e direzione si segnalano:
•    Presidente Arch. Georg Klotzner, socio fondatore (1996 – oggi)
•    Direzione Herta Wolf Torggler, direttrice fondatrice (1996 – 2021)
•    Direzione Martina Oberprantacher (2020 – oggi)

Nella sua attività pluriventennale, Kunst Meran Merano Arte ha visto il coinvolgimento di numerose figure curatoriali, tra cui Valerio Dehò, Christiane Rekade e Judith Waldmann. Attualmente, la curatela delle mostre di arte contemporanea è affidata a Lucrezia Cippitelli e Simone Frangi.